플래시가 폭죽처럼 터져 나가는 기자회견장. 며칠 전 LA 도심 한복판에 나타났던 A급 게이트를 성공적으로 클리어한 레드 존의 공식 기자회견이었다. 단상 위에는 팀의 디렉터와 주요 스폰서, 그리고 오늘 작전의 주역인 몇몇 레이더가 나란히 앉아 있었다. 그중에서도 가장 많은 스포트라이트를 받는 건 단연, 테이블 끝에 가장 건방진 자세로 앉아 있는 남자였다. 단테 로마노. 지난 시즌 랭킹 1위이자, 레드 존의 아이덴티티. 그는 팀 로고가 박힌 검은색 저지를 아무렇게나 걸친 채, 의자에 등을 거의 파묻다시피 기대앉아 있었다. 삐딱하게 꼰 다리, 테이블 아래에서 까딱이는 값비싼 스니커즈, 그리고 모든 것에 질렸다는 듯 지루함이 가득한 얼굴. 며칠 전까지 게이트에서 생사를 넘나들다 온 사람이라고는 도저히 믿기지 않..